Ihminen ottaa yhden päivän aikana tuhansia askeleita. Tämän lisäksi osa jalkojen kokemasta paineesta liittyy eri liikuntamuotojen harrastamiseen. Tästä syystä juoksijan kannattaa huolehtia tarkasti jalkaterien kunnosta.

Jalka muodostuu kolmesta osasta: takaosa (kanta- ja telaluu), keskiosa (vaajaluut) ja etuosa (jalkapöydän ja varpaiden luut).
Toiminnallisesti jalka muodostaa luisista rakenteista, nivelsiteistä ja lihaksista koostuvan monimutkaisen kokonaisuuden. Jalassa voidaan havaita myös kaarirakenteita. Sisäsivulla on sisempi ja ulkosyrjällä ulompi pitkittäinen kaari, ja etuosassa on poikittainen kaari. Liikkeessä jalan tehtävä on monipuolinen. Ensinnäkin koko kehon paino on jalkojen varassa. Jalan kaarirakenteiden ja nivelten ansiosta jalka pystyy mukautumaan liikkumiseen erilaisilla, myös epätasaisilla, alustoilla. Liikkuvuuden lisäksi jalan pitää myös pystyä toimimaan jäykkänä ihmisen saattaessa itsensä matkaan varvastyönnön toimiessa vipuvarren tavoin.

Liikkeen eri vaiheet
Kävely ja juoksu voidaan jakaa kantaiskun, tukivaiheen ja varvastyönnön muodostamiin vaiheisiin. Kantaiskun aikana kantapää osuu maahan, ja kantaluun on kierryttävä sisäänpäin törmäyksen vaimentamiseksi (pronaatio). Jalan tukivaiheen aikana painopiste on koko jalkapohjan alueella, jolloin sisempi pitkittäinen kaari madaltuu. Varvastyöntö so. ponnistusvaiheessa painopiste on varpailla. Pronaatio on jalan maahan iskua vaimentava normaali joustoliike, joka pienentää kehoon kohdistuvaa rasitusta.

Jalan virheliikkeet juostessa
Yli- ja alipronaatio ovat juoksijan jaloissa varsin tavallisia virheliikkeitä. Ne lisäävät alaraajojen ja koko kehon kokemaa kokonaisrasitusta aina rasitusvammoja myöten. Ylipronaatiossa juoksijan nilkka kiertyy sisäänpäin tavallista suuremmin jalan maahantulon jälkeen. Juostessa jalan sisäsyrjään osuu suuri suurella paineella. Jalan pitkittäiset kaaret madaltuvat painopisteen ohjautuessa sisäsivulle. Ylipronaatioon liitettäviä oireita ovat polven sisäpuolen kivut, lonkan limapussitulehdukset sekä alaselän ongelmat. Ylipronaatiota voidaan korjata pronaatiotuetuilla jalkineilla, tai ottamalla käyttöön omaa jalkaterää varten tehdyt pohjalliset.

Supinaatio eli alipronaatio puolestaan tarkoittaa tilannetta, jossa juoksijan askel kohdistuu liikaa jalan ulkosyrjälle. Nilkkanivelen joustoliike so. pronaatio puuttuu osittain tai kokonaan. Jalka kallistuu askeleen aikana ulospäin altistaen erityisesti jäykän jalkaterän omistavaa juoksijaa ”penikkataudin” eli säären lihasaitio-oireyhtymän lisäksi myös jalkapöydän keskiosan ongelmille.